Anthropologue et psychologue, je suis chercheur à l’Inserm. Formé à l’EHESS et au Laboratoire d’anthropologie sociale sous la direction de Philippe Descola, j’ai consacré ma thèse de doctorat à une ethnographie de longue durée des usages rituels et thérapeutiques de l’ayahuasca en Haute-Amazonie péruvienne. J’ai ensuite poursuivi mes recherches au sein du programme Hearing the Voice à l’université de Durham, puis au musée du quai Branly – Jacques Chirac, où mes travaux sur les arts visionnaires amazoniens ont notamment conduit au commissariat de l’exposition Visions chamaniques. Arts de l’ayahuasca en Amazonie péruvienne.
Mes recherches portent principalement sur les psychédéliques, envisagés comme un observatoire privilégié des relations entre perception, culture et production de sens. J’étudie la manière dont les environnements sociaux, rituels, cliniques et institutionnels façonnent l’expérience psychédélique et, plus largement, des expériences auxquelles les sujets accordent la force d’une perception du réel : voix, visions, présences, rencontres d’entités. Je cherche à comprendre comment ces expériences prennent forme au cours des interactions avec d’autres personnes, des savoirs, des attentes et des dispositifs, puis comment elles sont interprétées, stabilisées, transmises ou transformées. Les psychédéliques constituent ainsi un terrain privilégié pour examiner une question plus générale : comment les dispositifs sociaux, culturels et institutionnels contribuent-ils à façonner ce que les individus perçoivent, éprouvent et tiennent pour réel ?
Ce programme m’a conduit de l’étude du néochamanisme amazonien et de la mondialisation de l’ayahuasca aux usages contemporains des psychédéliques et à leur médicalisation, en passant par l’étude des expériences hallucinatoires et des pratiques hypnotiques. Mes recherches actuelles portent notamment sur le rôle du set and setting dans les thérapies psychédéliques, les processus de socialisation et d’interprétation des expériences induites par ces substances, les transformations des manières d’habiter le monde qui peuvent en découler, ainsi que les trajectoires de personnes confrontées à des difficultés persistantes après une expérience psychédélique.
À travers ce programme de recherche, j’articule enquête ethnographique et analyse anthropologique dans un dialogue avec la psychologie clinique, la psychiatrie, les neurosciences et les sciences cognitives.
Axes de recherche
1. Socialisation de la perception et des mondes vécus
Comment des expériences perceptives inhabituelles acquièrent-elles une forme, une intelligibilité et un statut de réalité pour ceux qui les vivent ? À partir de l’étude de l’entente de voix, des expériences visionnaires et de rencontres avec des entités, j’examine les processus sociaux et culturels par lesquels les individus apprennent à orienter leur attention, à reconnaître certaines perceptions, à les interpréter et à leur attribuer un statut ontologique. J’étudie ainsi comment ces apprentissages perceptifs participent à la constitution de mondes vécus socialement partagés.
2. Set, setting et organisation sociale de l’expérience psychédélique
Comment les cadres matériels, relationnels et institutionnels orientent-ils la forme, le déroulement et les effets de l’expérience psychédélique ? Mes recherches s’inscrivent dans le prolongement des travaux sur le set and setting, dont elles proposent d’approfondir les dimensions sociales et relationnelles. Des rituels amazoniens aux dispositifs contemporains de thérapie psychédélique, j’étudie les attentes, relations, techniques, savoirs et formes d’autorité qui préparent, cadrent, accompagnent et configurent l’expérience psychédélique, ainsi que les processus d’apprentissage et d’interprétation par lesquels l’expérience est réélaborée et peut produire des transformations durables.
3. Globalisation des psychédéliques et requalifications contemporaines
Des circulations mondiales de l’ayahuasca aux essais cliniques contemporains, j’étudie la manière dont les psychédéliques changent de statut, de signification et d’usage en circulant entre espaces religieux, thérapeutiques, scientifiques et marchands. Mes recherches portent notamment sur leur médicalisation et, plus largement, sur les requalifications sociales et institutionnelles contemporaines de ces substances et des expériences qui leur sont associées.
Enquêtes ethnographiques
Ethnographie des essais cliniques psychédéliques
Cette enquête porte sur la manière dont les thérapies psychédéliques sont concrètement fabriquées dans les essais cliniques. Elle distingue l’architecture officielle des protocoles, la pédagogie professionnelle qui transmet les manières d’accompagner, et leur réalisation située auprès des participants. L’objectif est d’analyser comment attentes, récits, catégories thérapeutiques et interprétations de l’expérience entrent dans la production des effets cliniques.
Globalisation de l’ayahuasca et tourisme chamanique
Depuis 2008, ce programme de longue durée suit la circulation internationale de l’ayahuasca et des savoirs chamaniques amazoniens. Il analyse les transformations institutionnelles du curanderismo, les formes de tourisme chamanique, les dynamiques d’appropriation et de légitimation, ainsi que les processus par lesquels des participants venus d’Europe ou d’Amérique du Nord apprennent à percevoir et interpréter leurs expériences selon de nouveaux cadres culturels.
Projets collaboratifs
INTEGRATE Psychedelics
Réseau doctoral européen Marie Skłodowska-Curie consacré à la mise en œuvre des thérapies psychédéliques en Europe. Je suis responsable scientifique pour l’Inserm et supervise le projet doctoral DC8, centré sur le set and setting et sur la comparaison des cadres rituels et cliniques de l’expérience psychédélique.
Collaborateurs : Cyprien Basso, Margot Morgiève ; coordination générale du réseau : Joost J. Breeksema et consortium INTEGRATE.
Ayahuasca & voice-hearing
Ce programme étudie les voix, présences et entités rapportées par des utilisateurs expérimentés d’ayahuasca et les compare à d’autres formes d’entente de voix. Il porte notamment sur la manière dont la culture, l’apprentissage, les interactions sociales et les attentes façonnent l’agentivité, la valence, la personnification, le contrôle et l’interprétation de ces expériences.
Collaborateurs : équipe Hearing the Voice, Durham University.
Ayahuasca, attachement et enculturation
Ce projet examine comment les dynamiques d’attachement, la confiance épistémique et les états psychédéliques peuvent interagir dans les processus d’enculturation et de transformation des manières d’habiter le monde. L’ayahuasca constitue ici un terrain privilégié pour étudier la manière dont relations, attentes et expériences visionnaires participent à l’adoption ou à la révision de cadres interprétatifs.
Collaborateurs : Esenia K. Cassidy et Pehr Granqvist.
Consultation Bad Trip & POST-TRIP
La Consultation Bad Trip accueille à Paris des personnes présentant des difficultés psychologiques ou psychiatriques persistantes après la consommation de substances psychoactives. De ce dispositif clinique est né POST-TRIP, une recherche qualitative en sciences humaines et sociales consacrée au vécu, aux récits, aux interprétations et aux trajectoires qui suivent une expérience psychédélique difficile.
Collaborateurs : Dr. Lucie Berkovitch et équipe de la Consultation Bad Trip (Hôpital Marmottan et Hôpital Sainte-Anne, GHU Paris Psychiatrie & Neurosciences).